Los mayas inventaron un sistema de numeración como modo de instrumento para medir el tiempo y no para hacer cálculos matemáticos, y sus números se encuentran directamente relacionados con los días, meses y años.
Los mayas fueron los primeros pueblos en el mundo en descubrir y utilizar el número cero que representaban con este símbolo:
Además fueron la primera civilización que desarrolló un sistema posicional. Esto es, un sistema matemático en el que el valor de una cifra vale según su posición.
Los tres símbolos básicos eran el punto, cuyo valor es uno; la raya, cuyo valor es cinco; y el caracol, cuyo valor es cero.
Combinando estos símbolos se obtenían los números del 0 al 19.
En el sistema de numeración maya las cantidades son agrupadas de 20 en 20. De ahí que se le llame sistema vigesimal porque su base es el número 20.
El sistema de numeración maya es posicional, se escribe de abajo hacia arriba, a diferencia del decimal que se escribe de izquierda a derecha.
Los números empleados por los romanos no utilizan el principio posicional, ya que el valor de los símbolos siempre es el mismo. En la actualidad se sigue utilizando esta numeración en casos específicos, como por ejemplo para escribir fechas (siglo XXI), para numerar capítulos de obras (Capítulo V), para designar nombre de algunas autoridades (Papa II, Rey XV), etc. Los romanos utilizaron letras mayúsculas para representar cantidades. Estas letras que utiliza equivalen a un número específico en la numeración decimal. Las letras que utilizaron y sus valores son las siguientes: El número más grande que se puede escribir con estos símbolos es el 3999 = MMMCMXCIX. Para números con valores igual o superiores a 4000 se utiliza una rayita colocada encima de las letras e indica tantos millares como unidades tenga este símbolo (Principio multiplicativo: se multiplica por 1000). Si se colocan dos rayitas encima indican tantos millones como unidades te...
Los mayas fueron los primeros pueblos en el mundo en descubrir y utilizar el número cero que representaban con este símbolo:
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